משחקי ילדים הפכו בשנים האחרונות למזוהים עם צגים דיגיטליים למיניהם, תוכנות לימודיות ותחרויות אונליין. אך לצד אלו חשוב לזכור כי ישנו עולם שלם של משחקים אשר אינם תלויי מסך, ושיכולים ורוצים לפתוח בפני הילדים של היום, כמו בפנינו בעבר, דלת לעולם של למידה טבעית, התפתחות ורכישת מיומנות חברתית שלא מתאפשרות באמצעים אחרים.

סוגי הפעילות הנפוצים בקרב ילדים כיום מציבים בפניהם מגוון משחקים בתחפושות שונות, אשר למעשה מצמצמות את טווח המיומנות החברתית הנרכשת דרכם, ובשל כך גם מייצרים בעיות וקשיים ביצירת תקשורת תקינה, תהליכים חברתיים ויכולות ביטוי.

הישיבה מול מסך מפעילה מערכות ודרכי חשיבה אשר מגבירות את הריכוז במסך מרצד, בשינוי תדיר ואת הצורך בזרימת אדרנלין וריגוש מתחדשים ואפילו יכולות מוטוריות וטכניות מורכבות. לעומתם, משחקים " של פעם " חושפים את הילדים לקשת רחבה יותר של מיומנויות ויכולות נדרשות.

תוך כדי משחק המשלב חומר, לוח או אינטראקציה פנים מול פנים עם שחקנים נוספים, מפעיל הילד את המחשבה, את יכולותיו השפתיות – מילוליות, את גופו, את כושר הריכוז ועוד. כל אלו ביחד מייצרים מצב מאוזן של תיאום בין המערכות והיכולות השונות ומעודדים את פיתוחה של מיומנות חברתית אצל ילדים.

כהורים ואנשי חינוך עלינו מוטלת המשימה לחשוף את הילדים למדיות שונות מאלו אשר מגיעות לפתחן גם מבלי שנתאמץ להביאן.
היכרותם של ילדים עם משחקי קופסא, משחקי חשיבה ומשחקי המפתחים מיומנויות שאינן חד ערכיות (כגון משחקי מחשב, משחקי למידה ועוד) תלויה במידת נכונותנו להקדיש זמן למשחק איתם, לוותר על הנוחות הנלווית להעדפת את משחקי המחשב ולשמש כמתווכים עבורם, כבר מן הגילאים הצעירים ועד להתבגרותם, בפיתוח ורכישת מיומנות חברתית וכישורים נרחבים.

חשוב להבין כי אין ביכולתנו להפריד בין הילדים לבין הקידמה הטכנולוגית וגם אין סיבה לשאוף לכך, הטכנולוגיה היא חלק מעולמנו ומחייהם, אך ביכולתנו לווסת וליצור איזונים נכונים בכך שנציע להם אלטרנטיבות ואתגרים נוספים.

כיוון שילדים לומדים בצורה מיטבית תוך משחק וחיקוי, הרי שככל שנהיה מעורבים במשחק עימם בגילאים הצעירים כך נחשוף בפניהם יותר אפשרויות חדשות ונרחיב את קשת כישוריהם ולמידתם ואף את חשיפתם לערכה של מיומנות חברתית רב תחומית ובכך נכין אותם לעצמאות ולשלבי ההתפתחות הטבעיים הבאים.